汉武帝时期，有一位名叫虞初的人，他著成了一部名为《周说》的著作，篇幅之广，竟多达九百四十三篇。据说这本书是以《周书》为蓝本而作，后来人们推测，它或许更像是一部通俗的历史演义。张衡曾言：小说九百，本自虞初，正因这句话，虞初遂被视作中国小说的鼻祖。到了明朝中后期，杂家小说渐渐兴起，明人便沿袭虞初二字为书名：先是陆采整理了《陆氏虞初志》，继而名家汤显祖又编了《续虞初志》，接着邓乔林又出了《广虞初志》。明末清初，随着文化传承的延续，又出现了《虞初新志》，之后又有郑澎若的《虞初续志》、黄承增的《广虞初新志》、王夔强的《虞初支志》、胡寄尘的《虞初近志》、姜泣群的《虞初广志》等一系列作品。 在众多虞初体中，影响力最大者莫过于张潮所编的《虞初新志》。这部书的非凡之处令人叹为观止！时至今日，最直接的证据便是书中诸篇佳作——《核舟记》、《口技》、《大铁椎传》、《郭老仆墓志铭》等——都曾入选语文课本，成为学子们耳熟能详的篇章。

姜埰以遗民终老，名动四方，士大夫、反清义士皆以他为旗帜，清政府亦予认可。康熙二十三年，江苏巡抚倡建二姜先生祠，乾隆初《明史》单列传记。 张潮在编《虞初新志》时，将姜埰传记列为开篇，正是这种历史背景所致。姜埰，姜贞毅，贞毅为谥号，死后门人私谥，贞指清白守节，毅指经德不回。名士魏禧为之撰文，使《虞初新志》压卷，赤水珠光，壮哉！ 名士沈寿民曾质疑贞毅谥号，认为贞孝更合适，但不论何名，姜埰的忠诚与节操早已让后世肃然起敬。